¿Sabías que detrás de algunos cambios de comportamiento, a veces difíciles de notar, podrían estar las primeras señales de un Trastorno de la Conducta Alimentaria (TCA)? La detección temprana puede marcar la diferencia en la recuperación y bienestar de una persona. Te contamos una historia para ayudarte a comprender mejor cómo identificar estas señales.
Hace unos meses, Mariana, de 16 años, comenzó a mostrar cambios que su familia no entendía. Dejó de comer con ellos, decía que había comido antes o que no tenía hambre. Poco a poco, dejó de disfrutar actividades que antes amaba, como pintar y pasar tiempo con sus amigas. Cuando le preguntaban si estaba bien, ella decía que sí, pero se mostraba irritable y cansada. Lo que su familia no sabía era que estas eran señales tempranas de un TCA.
Cambios en los hábitos alimenticios y conductas relacionadas
Una de las primeras señales puede ser la modificación de hábitos alimenticios. Al igual que Mariana, las personas pueden evitar comer en compañía, reducir drásticamente las porciones, o empezar a etiquetar alimentos como "buenos" o "malos". También podrían desarrollar rituales alrededor de la comida, como cortarla en pedazos muy pequeños o reorganizarla en el plato. Estos comportamientos pueden estar acompañados de comentarios negativos sobre su cuerpo o peso, lo que refleja insatisfacción corporal.
Cambios emocionales y sociales
Mariana también empezó a distanciarse socialmente, lo cual es común en personas que desarrollan un TCA. Su familia notó que se aislaba, evitaba reuniones y mostraba cambios de humor repentinos. Estos trastornos no solo afectan la relación de las personas con la comida, sino también con su entorno, incrementando sentimientos de vergüenza, culpa o ansiedad.
Señales físicas
Aunque no siempre son visibles en las primeras etapas, las señales físicas pueden incluir pérdida o aumento significativo de peso, fatiga, mareos frecuentes, cabello quebradizo, o piel seca. En algunos casos, como en el de Mariana, su piel perdió brillo y comenzó a quejarse de sentirse fría constantemente. Estas señales físicas no deben ser ignoradas, ya que son el reflejo de un impacto profundo en el cuerpo.
Si tú, como la familia de Mariana, notas estas señales en alguien cercano, lo más importante es actuar con empatía y sin juicios. Recuerda que las personas que enfrentan un TCA no eligen estar así, y lo último que necesitan es sentirse culpables o presionadas; así que comienza con una conversación desde el cariño y la preocupación genuina. Además, es fundamental construir redes de apoyo que brinden un entorno seguro y soporte emocional. La familia y los amigos juegan un papel crucial en la recuperación. Un espacio lleno de comprensión y acompañamiento puede ser el refugio que alguien necesita para dar el primer paso hacia el cambio.
Sin embargo, detectar las señales tempranas es solo el inicio. Los TCA son condiciones complejas que afectan tanto el cuerpo como la mente, y es indispensable buscar ayuda profesional. Especialistas en estos trastornos trabajan en conjunto para diseñar un tratamiento integral que se ajuste a las necesidades de cada persona. Pedir ayuda profesional no es un signo de debilidad, sino un acto valiente y necesario.
Conocer las señales tempranas es el primer paso hacia un futuro lleno de vida y posibilidades. Cada acción, por pequeña que parezca, puede marcar una gran diferencia en la vida de alguien que enfrenta unTCA. Actuar con empatía, brindar apoyo y buscar ayuda profesional no solo abre la puerta a la recuperación, sino que también demuestra que siempre hay esperanza y que nadie tiene que recorrer este camino en soledad.
Elaborado por: Laia Ballesté Díaz.
Estudiante de psicología en la Universidad Anáhuac Puebla, interesada por la psicología clínica, especialmente en adolescentes y adultos. Complementando su formación académica, realizó un diplomado en terapias de tercera generación en el Instituto Raimon Gaja en Barcelona. Encuentra apasionante el trabajo con trastornos de la conducta alimentaria (TCA) por el interés de romper con creencias tóxicas sobre los cuerpos ideales, que perpetúan la discriminación hacia cuerpos más grandes, ignorando la diversidad corporal.
Artículo realizado en Colaboración con Alimentando Emociones A.C.
Referencias:
Clínica CTA. (2019, 28 agosto). Señales de alarma para detectar un trastorno de conducta alimentaria | Clínica CTA. https://www.clinicacta.com/senales-alarma-detectar-trastorno-conducta-alimentaria/
NEDA. (2023). Warning Signs and Symptoms. National Eating Disorders Association. https://www.nationaleatingdisorders.org/warning-signs-and-symptoms/
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